Notes pour une allocation de

Priorité au discours prononcé

Merci pour cette aimable présentation. C’est merveilleux d’être ici pour accueillir un groupe de gens si diversifié, et un si grand nombre d’entre vous qui venez du Nord.

Il ne fait aucun doute que nous sommes en pleine ère de changements rapides dans le Nord. Des événements comme la Foire commerciale et vitrine culturelle Aurores boréales nous aident à comprendre cette situation et contribuent à l’approche que nous adoptons face à ces changements. La conférence de cette année promet d’être la meilleure de toutes : quatre jours de discussions en table ronde et d’ateliers sur des questions clés auxquelles le Nord est confronté, avec une foire commerciale, un pavillon des arts et de la culture et de nombreuses occasions de réseautage avec les autres délégués. Je suis ravie de voir que vous aurez tous de nombreuses occasions de vous renseigner sur les derniers développements au Nunavut, au Nunavik et au Nunatsiavut.

L’événement de cette année présente un éventail remarquable d’orateurs invités, y compris des premiers ministres de provinces et de territoires, des présidents et chefs de la direction d’entreprises privées ainsi que des universitaires et des chercheurs. Les délégués prendront connaissance d’un grand nombre de points de vue sur ce que l’avenir réserve au Nord.

Aujourd’hui, j’aimerais partager avec vous certaines de mes opinions sur le Nord. Je suis née et j’ai été élevée dans le Nord et j’ai passé ma carrière à servir les Nunavummiut. Le Nord a subi des transformations monumentales pendant ma vie. Ce sont ces transformations qui m’inspiraient, il y a bien des années, lorsque je me suis portée candidate à des élections. Je voulais exercer une influence sur le cours du changement – pour assurer que les Inuits et les résidants du Nord en bénéficient directement. La même inspiration me guide encore aujourd’hui.

C’est le même objectif, aussi, qui sous-tend la Stratégie pour le Nord du gouvernement du Canada. Cette stratégie a pour but d’améliorer la qualité de vie que connaissent les populations du Nord et de faire en sorte que les résidants du Nord partagent la prospérité continue du Canada et y contribuent. Pour atteindre ce but, l’approche adoptée dans la Stratégie pour le Nord est holistique, elle tient compte du développement économique et social, de la souveraineté, de la protection de l’environnement et de la gouvernance dans le Nord. Pour maximiser les répercussions des investissements et des initiatives du gouvernement fédéral, l’approche de la Stratégie pour le Nord est coordonnée à l’échelle du gouvernement.

Depuis la mise en œuvre de la Stratégie, il y a quelques années, des progrès considérables ont été accomplis sur tous les fronts. Les manifestations de ce progrès nous entourent, ici, à la Foire commerciale et vitrine culturelle Aurores boréales : des entrepreneurs nordiques sûrs d’eux-mêmes qui proposent des projets et cherchent à former des partenariats, des artistes nordiques accomplis qui font la promotion de leurs œuvres et des représentants dévoués de multiples ordres de gouvernement qui discutent de moyens d’améliorer la collaboration.

L’atmosphère de la conférence de cette année est clairement optimiste, et je suis fière du travail que fait notre gouvernement pour soutenir cet optimisme.

Compte tenu du fait que le thème de l’événement de cette année porte sur le développement économique, j’aimerais souligner quelques-unes des réalisations pertinentes de la Stratégie pour le Nord. Et je vais commencer par l’Agence canadienne de développement économique du Nord – CanNor. Depuis son établissement en 2009, CanNor a investi plus de 80 millions $ dans un éventail de projets qui aident à renforcer et à diversifier l’économie du Nord, et qui créent des occasions d’affaires et des possibilités d’emploi pour les résidants du Nord. Au nombre de ces projets, il y a la mise à niveau des infrastructures nordiques, le soutien d’industries culturelles comme les arts, l’artisanat et la cinématographie; il y a aussi le marketing touristique et l’acquisition de compétences liées au secteur minier.

Nous reconnaissons tous que les projets de développement des ressources naturelles constituent un moteur de première importance de l’économie nordique. Ils créent de l’emploi et des occasions d’affaires et génèrent des revenus, des impôts et des redevances dont bénéficient les populations du Nord et toute la population du Canada. Et pourtant, les régimes de réglementation en place qui s’appliquent à l’examen des propositions ont du mal à garder le rythme auquel les projets augmentent en nombre. Pour régler ce problème, notre gouvernement a lancé l’Initiative d’amélioration de la réglementation dans le Nord et établi le Bureau de gestion des projets nordiques dans le cadre de CanNor.

Le Bureau de gestion des projets nordiques améliore la transparence, la rapidité d’exécution et la prévisibilité des processus réglementaires. Pour les promoteurs de projets, le Bureau de gestion des projets nordiques constitue un guichet unique pour orienter l’industrie, de manière à ce que les projets passent aussi efficacement que possible d’un examen réglementaire à l’autre.

CanNor appuie aussi le développement des ressources naturelles en investissant dans les éléments fondamentaux qui sont les moteurs de ces grands projets. La recherche géoscientifique produit de l’information essentielle à l’exploration et au développement des ressources naturelles, ce qui favorise les investissements dans le Nord. Depuis 2009, CanNor a investi près de 20 millions $ dans divers projets de recherche géoscientifique à l’échelle du Nord canadien. Cette recherche éclairera la prise de décisions non seulement en ce qui concerne l’exploration et les investissements, mais l’aménagement des terres et la création de parcs et autres aires protégées aussi. Et l’an dernier, CanNord a aidé la Chambre des mines des Territoires du Nord-Ouest et du Nunavut à établir un bureau à Iqaluit.

Pour aider à diversifier l’économie, CanNor appuie la réalisation de projets dans différents autres secteurs, notamment la pêche, l’infrastructure du tourisme et des communications, y compris des améliorations majeures au service sur large bande au Nunavut.

Bien sûr, il y a beaucoup plus que le développement économique dans la Stratégie pour le Nord. La Stratégie concerne aussi le développement social et une saine intendance en matière d’environnement. Depuis le lancement de la Stratégie, ce gouvernement a élargi la réserve de parc national du Canada Nahanni et créé six nouvelles réserves nationales de faune, et une étude de faisabilité portant sur une proposition de parc dans le détroit de Lancaster est en cours.

Ce gouvernement a également fait des investissements majeurs dans l’infrastructure sociale dans le Nord : en matière de logement, de nutrition, de soins de santé et d’installations récréationnelles. L’éducation et le développement des compétences sont importants également. Le budget 2011 comprenait l’engagement d’élargir les programmes d’éducation de base pour adultes dans le Nord, pour que les résidants du Nord aient les compétences nécessaires pour entrer sur le marché du travail ou suivre une formation professionnelle plus poussée.

Le mois dernier, encore, c’est avec fierté que j’ai annoncé l’appui du gouvernement fédéral à un cours de formation à l’intention de 120 pêcheurs inuits. Cet investissement complètera la construction d’un port de pêche commerciale à Pangnirtung.

Ce ne sont là que quelques-unes des initiatives de notre gouvernement qui aideront à réaliser le vaste potentiel du Nord. À vrai dire, le Nord joue un rôle de plus en plus important dans l’avenir du Canada. Il y a un lien direct entre le Nord et le Sud, au Canada. Ce qui est bon pour le Nord est bon pour le reste du pays; en tant que résidante du Nord, je me plais à le rappeler partout où je vais. C’est pourquoi il est si important de travailler ensemble pour faire en sorte que les changements qui se produisent actuellement dans le Nord aient un effet positif sur toute la population canadienne.

Nous avons toutes les raisons d’être optimistes en ce qui concerne le Nord. Beaucoup de nouveaux projets sont en cours de réalisation; beaucoup d’autres sont en préparation. De nouveaux couloirs de transport prennent forme et de nouvelles industries émergent. Partout dans le Nord, les Autochtones participent aux activités d’un nombre croissant de secteurs. Les structures de gouvernance et les régimes de réglementation prennent de la force et deviennent plus efficaces.

Malgré tout ce progrès, toutefois, le Nord est confronté à des changements considérables, comme la nécessité d’atteindre l’équilibre entre les préoccupations d’ordre environnemental, économique et social. Il faudra une vaste collaboration et des idées novatrices pour relever ces défis.

En fin de compte, c’est de ça qu’il s’agit à la Foire commerciale et vitrine culturelle Aurores boréales : des gens de milieux différents, qui travaillent ensemble pour contribuer à un avenir positif pour le Nord. J’encourage chacun et chacune d’entre vous à écouter attentivement au cours des prochains jours. Gardez l’esprit ouvert et exprimez vos opinions librement. Travaillons ensemble pour faire en sorte que le Nord participe pleinement à la prospérité à long terme du Canada.

Merci.